Дипломатические отношения между СССР и Исламской Республикой Пакистан (ИРП) установлены 1 мая 1948 года. Россия была признана пакистанским правительством как государство-продолжатель СССР 20 декабря 1991 года.
В 2000-х года, после вступления Исламабада в международную антитеррористическую коалицию, российско-пакистанские отношения активизировались, прежде всего в политической области. Этому способствовала близость подходов двух стран к большинству международных проблем, а также их стремление к развитию взаимовыгодных торгово-экономических связей и сотрудничеству на контртеррористическом и антинаркотическом треках.
У России и Пакистана достаточно интенсивный политический диалог на высшем уровне.
В феврале 2003 года состоялся официальный визит в Россию президента Пакистана Первеза Мушаррафа. В мае 2011 году Россию посетил президент Пакистана Асиф Али Зардари.
Развивается диалог на высшем и высоком уровнях в рамках ШОС, других региональных и международных форматах.
10 июля 2015 года «на полях» саммита ШОС в Уфе состоялась встреча Владимира Путина с премьер-министром Исламской Республики Пакистан Навазом Шарифом.
9 июня 2017 года Владимир Путин и Наваз Шариф вновь встретились «на полях» саммита ШОС в Астане. Обсуждались, в частности, вопросы двустороннего сотрудничества, в том числе перспективы развития торгово-экономического взаимодействия, и актуальные международные темы. Владимир Путин поздравил Наваза Шарифа с полноценным вступлением Исламской Республики Пакистан в ШОС.
30 ноября 2017 года «на полях» саммита глав правительств государств-членов ШОС состоялась беседа премьер министра России Дмитрия Медведева с премьер-министром Пакистана Шахидом Хаканом Аббаси.
Поддерживаются контакты между главами внешнеполитических ведомств.
20 февраля 2018 года Москву с рабочим визитом посетил министр иностранных дел Пакистана Хавадж Асиф.
Проводятся регулярные межмидовские консультации по двусторонней, международной и региональной проблематике.
В декабре 2017 года Пакистан посетила делегация депутатов Госдумы РФ во главе со спикером нижней палаты парламента Вячеславом Володиным. В ходе визита Вячеслав Володин встретился с премьер-министром Пакистана Шахидом Аббаси.
Функционирует межведомственная Рабочая группа по противодействию международному терроризму и другим новым вызовам международной безопасности. Ее шестое заседание прошло в Москве в ноябре 2016 года.
Сотрудничество в торгово-экономической сфере осуществляется на основе межправительственного Соглашения о торгово-экономическом сотрудничестве от 20 апреля 1999 года. В 2000 году была учреждена Российско-Пакистанская межправительственная комиссия по торгово-экономическому и научно-техническому сотрудничеству. Очередное пятое заседание прошло в ноябре 2017 года.
В 2017 году товарооборот России с Пакистаном составил 541,044 миллиона долларов, увеличившись на 33,59% по сравнению с 2016 годом. Экспорт России в Пакистан составил 261,022 миллиона долларов, импорт — 280,022 миллиона долларов.
В структуре экспорта России в Пакистан основная доля поставок пришлась на следующие виды товаров: металлы и изделия из них (31,43% от всего объема экспорта России в Пакистан), продукция химической промышленности (15,82%), минеральные продукты (12,87%), древесина и целлюлозно-бумажные изделия (12,73%), продовольственные товары и сельскохозяйственное сырье (12,59%), машины, оборудование и транспортные средства (3,04%).
Российский импорт был представлен такими товарами как текстиль и обувь (59,38% от всего объема импорта России из Пакистана), продовольственные товары и сельскохозяйственное сырье (23,79%), продукция химической промышленности (3,92%), машины, оборудование и транспортные средства (1,94%).
Основными направлениями сотрудничества являются энергетика, природные ресурсы, сельское хозяйство. В октябре 2015 года был заключен крупный контракт на строительство газопровода «Север — Юг» между пакистанскими городами Лахор и Карачи (совместный проект на основе межправительственного соглашения реализуют российская госкорпорация Ростех и пакистанская компания ISGS). Прорабатываются и другие возможности, включая поставки в Пакистан по линии ПАО «Газпром» сжиженного природного газа, строительство региональных трубопроводов, в том числе морского газопровода Иран-Пакистан-Индия.
Соглашение о сотрудничестве в оборонной сфере между Пакистаном и РФ было подписано в Исламабаде во время визита министра обороны РФ Сергея Шойгу в ноябре 2014 года.
Москва поставила пакистанской стороне партию ударных вертолетов Ми-35.
Представители пакистанских властей также заявляли о заинтересованности в покупке российских танков Т-90, электронного оборудования, систем ПВО.
Холдинг «Вертолеты России» выиграл тендер на поставку вертолета Ми-171 в пакистанскую провинцию Белуджистан.
Одна из приоритетных областей взаимодействия — борьба с терроризмом и наркотрафиком. В сентябре 2016 года прошли первые в истории совместные пакистано-российские военные учения «Дружба-2016». Данная практика будет продолжена в 2018 году.
Пакистан также примет участие в учениях под эгидой ШОС «Мирная миссия-2018», которые пройдут в сентябре в России.